我國圖形用戶界面的知識產權保護

在我國，產品圖形用戶界面雖然得到了廣泛應用，但是長期以來，缺乏有力的法律支撐來實現對圖形用戶界面的有力 保護。著作權可以實現對于圖形用戶界面中的部分特征，比如其中的圖標、按鈕等的保護，但是不能對圖形用戶界面整體進行保護，我國其他法律，如專利法及其細則等也不能實現對圖形用戶界面的保護。在我國之前的法律及規定中，均明確了圖形用戶界面不能被外觀設計專利所保護。如2006年的《專利審查指南》初次規定了產品通電后顯示的圖案不屬于外觀設計專利保護的客體。2008年，《專利法》修改后，北京市高級人民法院在《關于審理外觀設計專利案件的若干指導意見（試行）》第一條中也再次規定產品通電后顯示的圖案，不屬于外觀設計專利保護的客體。2010年版的《專利審查指南》中，仍然將通電后顯示的圖像作為不能授予外觀設計專利的客體。在2014年3月，國家知識產權局發布了修改《專利審查指南的決定》，并于2014 年5 月1 日開始實施。該決定中主要包括三個方面：

1、規定了圖形用戶界面可以作為外觀設計專利被保護

刪除《專利審查指南》第一部分第三章第7.2節第三段最后一句“產品的圖案應當是固定的、可見的，而不應是時有時無的或者需要在特定的條件下才能看見的。”刪除上部分特征，使通電后才能顯示的圖案的設計納入外觀設計專利保護范圍之內，為圖形用戶界面可以作為外觀專 利的客體提供了依據。

2、明確了圖形用戶界面在提交文件時應該符合的條件

在《專利審查指南》第一部分第三章第4.2節第三段之后新增一段“就包括圖形用戶界面的產品外觀設計而言，應當提交整體產品外觀設計視圖。圖形用戶界面為動態圖案的，申請人應當至少提交一個狀態的上述整體產品外觀設計視圖，對其余狀態可僅提交關鍵幀的視圖，所提交的視圖應當能唯一確定動態圖案中動畫的變化趨勢”。在《專利審查指南》第一部分第三章第4.3節第三段第（6）項之后新增一項“（7）對于包括圖形用戶界面的產品外觀設計專利申請，必要時說明圖形用戶界面的用途、圖形用戶界面在產品中的區域、人機交互方式以及變化狀態等。”新增的這部分內容，為圖形用戶界面申請時需要滿足的具體條件進行了限定，明確了需要提供的文件應當包括哪些內容。由于圖形用戶界面在中國作為外觀設計專利一直是不允許的，申請人并不能明確提交申請時應該有哪些文件，上述規定對此做出了說明。但是這部分內容較少，而且較為上位，申請人依據上述規定制作的申請文件不一定能夠通過審查。修改后的審查指南于2014年5月1日開始實施，5月份國家知識產權局就收到了超過2500件圖形用戶界面相關的外觀設計專利申請，而在開始實施的當天，就有超過1400件的圖形用戶界面外觀設計專利申請。在申請文件中，暴露出了許多問題，比如缺少說明和必要的視圖，導致申請文件存在不清楚；缺少必要的實用狀態參考 圖，使審查時難于根據圖片或者照片確定其是否屬于外觀設計保護的對象；對涉及動態圖像的圖形用戶界面申請，動態圖像描述中對于非關鍵圖片的描述過于詳細，導致保護div>范圍大大縮小，等等。由于圖形用戶界面作為外觀設計專利的客體的時間并不長，申請人和進行審查的機構對此還有需要探討和改進的地方。

3、為圖形用戶界面外觀專利申請提供了審查標準

將《專利審查指南》第一部分第三章第7.4節第一段第（11）項修改為：“（11）游戲界面以及與人機交互無關或者與實現產品功能無關的產品顯示裝置所顯示的圖案，例如，電子屏幕壁紙、開關機畫面、網站網頁的圖文排版。” 在《專利審查指南》第四部分第五章第6.1節第二段第（4）項之后新增一項“（5）對于包括圖形用戶界面的產品外觀設計，如果涉案專利其余部分的設計為慣常設計，其圖形用戶界面對整體視覺效果更具有顯著的影響。”上述內容明確了不能授權的情形，以及判斷圖形用戶界面是否具有新穎性的判斷標準之一，主要是為審查員在審查時提供標準。申請人也應當參考上述內容來進行圖形用戶界面外觀設計專利的申請。

結語

圖形用戶界面在生活中是一種應用廣泛且發展迅速的技術，在中國，明確其可以作為外觀專利授權的客體的時間并不久，而外國各大公司如蘋果三星等已經擁有并且持續申請了大量外觀設計專利，我們應當在借鑒他們先進經驗，對自己的 用戶界面外觀給予最大保護。(來源：淺談圖形用戶界面的知識產權保護；作者：劉娟)