如何選擇美國商標注冊的途徑

越來越多的中國企業在做大做強中國本土市場的同時， 正積極考慮著海外市場的謀篇布局。 在海外市場中， 美國市場因其容量大、 接納性強、 法治完善， 一直深受中國企業的青睞。在進軍美國市場的征程中， 如何有效保護商標的區分商品、 服務來源的基本功能， 逐步建立品牌形象并累積聲譽， 是中國企業面對的首要問題，而獲得并維持美國聯邦商標注冊， 則有助于中國企業解決該問題。



中國商標申請人到美國申請注冊商標主要有兩種途徑： 一種是根據《 美國商標法》 （ 亦稱：《 蘭哈姆法》 ） 的規定， 直接向美國專利商標局（ The United States Patent and Trademark Office， 簡稱“USPTO”） 申請注冊； 另一種是根據《 商標國際注冊馬德里協定有關議定書》（ 簡稱《 馬德里議定書》 ） 的規定， 申請馬德里商標國際注冊并領土延伸至美國。



實務中， 領土延伸至美國的馬德里商標國際注冊申請人， 時常會收到USPTO發出的審查意見書， 這給商標申請人帶來了一定的不便。 出現該問題的原因在于， 美國在加入馬德里聯盟時，對《 馬德里議定書》 的某些條款做了保留或聲明， 在審查馬德里商標國際注冊申請的某些要件時， 主要還是依據《 美國商標法》 的相關規定，這尤其體現在商品、 服務項目的審查上。



因此， 如果中國商標申請人僅計劃到美國一個國家申請注冊商標， 則不管從費用高低上考慮， 還是從便捷程度上考慮， 筆者更推薦采用直接向USPTO申請注冊的方式。