對我國聲音商標保護的思考與建議

一、聲音商標是否需要保護

有的人會有這樣的疑問，對于已經習慣于傳統商標的消費者，有沒有必要修改現行的商標法，增加聲音商標的保護內容?

因為日常生活中，消費者選擇商品或服務往往都是靠肉眼識別那些可視性的商標來區別不同的商品或服務。當然，日常生活中的確是存在有某些聲音與特定的商品或服務間產生了聯系，諸如：英特爾的“Intel inside'’、美國米高梅公司的獅子吼聲等。但是這種形式的聯系并不常見，畢竟聲音看不見也摸不著，而且更多的時候，聲音商標扮演的角色可能只是作為傳統商標的配角而已。

很難想象一個消費者會尋著某個商家的聲音商標尋找到其實體店購買其商品或服務，也很難想象當一個商家如果僅僅只有聲音商標而沒有傳統的可視性商標時，它的產品或服務又怎樣在社會上營銷。畢竟，傳統商標的一目了然、方便識別的優勢是顯而易見的。況且，如果只注冊聲音商標而不注冊傳統商標，對于商家而言，無論是對其品牌的識別還是對社會的推廣宣傳，都是極為不利的。從這些角度看，聲音商標似乎顯得雞肋，而且注定是一種配角的角色。

筆者認為這種看法存在一定的道理，但從兩點來看，筆者仍然贊成對聲音商標的保護：

首先，從國際層面來說，無論是國際條約還是世界一些發達國家的法律中，對聲音商標的保護已經是一種共識。作為一個政治與經濟大國，中國的發展離不開國際間的交流與合作，因此在法律政策上也應該努力與國際接軌。另一方面，我們不能以聲音商標沒有傳統商標的影響大為由，就對聲音商標不予保護。試想如果某種特定聲音已經能使消費者與特定企業的商品或服務產生聯系時，這種聲音即已經具有了顯著性。如果對這類聲音不進行保護，那么顯然，聲音這種公共資源就有被濫用的可能，同行業的其他的經營者可能會利用這種“特有的標記”進行一系列搭便車等不正當競爭的行為。

綜上，筆者認為將聲音納入我國《商標法》的保護是必須的。無論是在企業的品牌管理上，還是在產品的營銷推廣上，聲音商標仍然有存在與保護的價值。



二、對我國聲音商標保護的建議

聲音商標畢竟是非傳統的商標，在保護時我們需要考慮到其特殊性。盡管已經有很多發達國家的經驗可供借鑒，但作為一個新事物，我們仍然應該在各方面都有所考慮，從聲音商標審查標準、提交申請時的表達形式、混淆糾紛時的比對判斷等等各方面都應該逐漸形成一套完善的體系。

1．設定針對聲音商標審查的高標準

正如前文所述，筆者認為在對聲音商標進行保護時，可能會遇到諸如聲音商標的顯著性判斷困難、容易與在先的音樂作品的著作權相沖突等問題。

筆者認為，這些困難的解決方法歸根結底是要對聲音商標的審查設定較高的標準。如果現在，在聲音商標剛剛被納入保護時，設定的標準較低，就很容易會產生聲音商標申請泛濫的趨勢，將不利于對聲音商標的管理。另一方面，由于判斷兩個聲音商標的相似要比可視性的商標更加困難，因此如果在申請之時把那些不符合條件的聲音首先駁回的話，也就不會產生后續一系列的侵權糾紛等問題。因此，從這兩個角度，筆者認為如果聲音商標在新的《商標法》中確認了保護地位，那么在最初的階段對聲音商標的申請應該從嚴審查。

2．選擇恰當的聲音商標的表達形式

無論是在對新的聲音商標進行申請時，還是在產生糾紛并涉及到相似的聲音商標的比對時，都必然會涉及到聲音商標申請保護時提交的表達形式的比對。因此，對聲音商標申請時提交的表達形式的選擇至關重要，這也正是聲音商標與傳統商標最大的區別之處。

國際上各國的做法不一，可見要選擇一種合適的表達形式的確不易，需要慎重對待。筆者認為對聲音商標申請時提交的表達形式，最重要的考慮是要方便對已注冊聲音商標的查詢，這是對聲音商標高效管理的前提；另一方面，還應該明確，對聲音商標注冊時提交的材料和表達形式，必須要能夠完整地將該段聲音的各種特征表達出來。（本文來源：上海大學法學院；作者：秦臻）